viernes, 30 de mayo de 2008

RAJOY PIDE EN EL CONGRESO OTRA POLÍTICA ECONÓMICA Y ZAPATERO CONTESTA QUE "NO TOMARÁ MEDIDAS EQUIVOCADAS"

La sesión de control de este miércoles venía cargada de expectación porque en Vitoria Ibarreche acababa de desvelar el contenido de sus dos preguntas a la ciudadanía vasca, dos preguntas para proseguir con el pulso a todos los poderes del Estado. Pero nadie en el Hemiciclo de la Carrera de San Jerónimo se salió del guión previsto para plantearle la cuestión al Jefe del Gobierno. El único que se salió de los cauces, aprovechando las lluvias de las últimas semanas, fue Joan Herrera para pedir que se deje sin efecto el proyectado trasvase de urgencia a Barcelona. Los socialistas aplaudieron mucho cuando el Presidente le dijo al diputado de ICV que "creía que el Pisuerga pasa por Valladolid y no por la capital de Cataluña".
Mariano Rajoy consiguió ganarse los aplausos de los suyos cuando acusó a Rodríguez Zapatero de no decir la verdad sobre la evolución de los datos económicos, aunque fue superado por Soraya Sáenz de Santamaría, que semana tras semana va ganando en aplomo y acierto en sus confrontaciones dialécticas con la Vicepresidenta De la Vega. El líder del PP puso sobre la mesa el crecimiento económico del primer trimestre del año, con la media de la UE muy por delante de España. "Llevamos dos trimestres consecutivos de aumento del paro -prosiguió Rajoy- y a esto hay que sumar la desaparición del superávit, el encarecimiento de las hipotecas y el rechazo de ustedes a las medidas que nosotros hemos propuesto; todo esto es muy grave, usted, señor Zapatero lo que genera con su actuación no es credibilidad, sino más bien desconfianza e incertidumbre, y por lo tanto debería rectificar".
"Lo que no vamos a hacer es tomar medidas equivocadas", contestó Rodríguez Zapatero después de pedirle a Rajoy un poco más de rigor en el manejo de los datos, porque, a su juicio, el dato relevante cuando se habla de crecimiento económico es el dato interanual, en el que España sigue por delante de la UE, y no el dato del último trimestre. El Presidente del Gobierno reconoció que estamos ante una desaceleración más intensa y más rápida de lo que esperaban, debido a la evolución de los precios del petróleo y de las materias primas y también por las incertidumbres que sufre el sistema financiero internacional. Rodríguez Zapatero insistió en que España tiene fundamentos más sólidos que los países de la UE para enfrentarse a la crisis y se mostró convencido de que se recuperarán pronto unas tasas de crecimiento cercanas al 3 por ciento. Unas tasas que en todo caso -aseguró- permitirán al Gobiern ocumplir sus compromisos de gasto social en capítulos como las becas, las pensiones mínimas o las ayudas para el acceso a la vivienda.
En relación con el aeropuerto de El Prat, Rodríguez Zapatero aseguró, en respuesta a una pregunta de Josep Antoni Durán I Lleida, que en estos momentos es la obra civil más importante de España y tendrá una capacidad de 90 operaciones de vuelo o despegue a la hora cuando estén ejecutados los 5.000 millones de inversión previstos. Y por lo que se refiere a los accidentes nucleares -cuestión que le había planteado Joan Herrera- el Presidente desvió la responsabilidad hacia el Consejo de Seguridad Nuclear, que debe extremar las medidas preventivas "para que no se produzca ningún incidente" como el sufrido por la planta de Ascó el pasado mes de abril.

EL PP BAJA Y RAJOY SUBE, SEGUN EL CIS
Al día siguiente de esta sesión de control, el Centro de Investigaciones Sociológicas publicó su barómetro del mes de Abril, en el que se refleja una caída en la intención de voto hacia los populares y al mismo tiempo una mejora de la nota que la ciudadanía otorga a Mariano Rajoy. Ambas cosas son compatibles y están dentro de lo que cabría esperar. Aunque la intención de voto hacia el PP puede haberse visto perjudicada por su actual debate interno, lo lógico es que en la primera encuesta tras las elecciones la distancia entre el ganador y el perdedor aumente. En el año 2004 el primer barómetro del CIS después de 14-9 reflejaba diez puntos de diferencia entre socialistas y populares, mientras que ahora esa diferencia es de tan sólo seis puntos. Sin duda Pepiño Blanco tendría que habérselo pensado mejor antes de decir que "el PP está en caída libre". Un poco de rigor en el análisis de los datos no le vendría mal, como pedía su jefe en la sesión de control del miércoles.
Y por otra parte, es lógico que la nota de Rajoy mejore, aunque al mismo tiempo aumente el número de ciudadanos que dicen no confiar en él. Los encuestados que no son votantes del PP aprecian los esfuerzos del líder popular para centrar, templar y moderar a su partido y por eso tienden a subir la calificación que les merece, aunque sigan sin confiar en él como posible destinatario de su voto. Y una parte de los votantes populares están cabreados con su líder porque lo encuentran demasiado blando frente a los socialistas; de ahí que crezca el número de los que dicen desconfiar. Pero todo esto tiene que dar muchas vueltas, la legislatura acaba de comenzar y 2012 es un horizonte demasiado lejano. El horizonte más cercano lo configuran el congreso del PP, la Eurocopa de fútbol, las aguerridas carreras de Nadal sobre la tierra batida de Roland Garros y Pau Gasol, que lo mismo se convierte en el primer español que gana el anillo de la NBA.

miércoles, 28 de mayo de 2008

LA UNIVERSIDAD DE ALCALÁ PRESENTA SU CÁTEDRA "SIMÓN BOLÍVAR"

"Las universidades somos las instituciones mejor situadas para garantizar el éxito del bicentenario de 1808", dijo Virgilio Zapatero, Rector magnífico de la Universidad de Alcalá de Henares, en la presentación de la Cátedra Simón Bolívar. La Casa de América, en una de las esquinas de la Plaza de Cibeles, fue el escenario elegido para el estreno de esta reseñable iniciativa académica que va a dirigir el profesor mexicano Juan Ramón de la Fuente y que está patrocinada por el Banco de Santander. La primera de las actividades promovidas por esta nueva cátedra complutense ha sido la celebración de un congreso internacional titulado "Las experiencias de 1808 en iberoamérica", un encuentro en el que los participantes han tenido ocasión de analizar y debatir los procesos históricos que dieron lugar al surgimiento de los Estados-Nación en el continente americano a partir de los acontecimientos de 1808.
Independencia, cohesión nacional y espíritu de federación son tres objetivos que pretendió Bolívar con su ideal visionario de una gran América, una nación de Repúblicas, según recordó en su discurso Virgilio Zapatero. Y esos tres objetivos -añadió- merecen repensarse en la actualidad y para eso ha nacido la cátedra que lleva el nombre del Libertador.
Un numeroso público, compuesto por diplomáticos, académicos, funcionarios de la Universidad alcalaína, directivos del Santander y alumnos, siguió el discurso de Juan Ramón De la Fuente, ex-rector de la Universidad Nacional Autónoma de México, que ha sido la persona elegida para dirigir esta nueva cátedra. Según De la Fuente, las revoluciones populares que se dan a comienzos del SigloXIX en España y en Iberoamérica no son indisociables; y lo que conmemoramos en este bicentenario, más que un evento particular, es un proceso, que debe ser visto en su totalidad y complejidad.
En la presentación estuvieron también Emilio Botín, Presidente del Banco de Santander, y Trinidad Jiménez, Secretaria de Estado para Iberoamérica. Aseguró Botín que en su entidad comparten la idea de Bolívar de que las naciones marchan hacia la consecución de su grandeza al ritmo que mejora la educación de sus ciudadanos. "Por eso -añadió- hemos hecho de la educación la mayor de las prioridades en nuestras políticas de responsabilidad social, porque la mejora educativa es clave para eliminar las desigualdades". Según los datos ofrecido por el banquero cántabro, el año pasado 6500 estudiantes universitarios iberoamericanos obtuvieron ayudas del Santander para completar sus estudios en otras universidades del continente. Trinidad Jiménez aseguro que "debemos pensar en el futuro, pero sin excluir o renunciar al análisis del pasado". Y ese esfuerzo de pensar y analizar juntos tiene que estar guiado, según la Secretaria de Estado para Iberoamércia, por dos ojtivos: mejorar las condiciones de vida y fortalecer la voz de Iberoamérica en el mundo. En la fotografía podéis ver al rector de la Universidad de Alcalá, conversando con Emilio Botín antes de comenzar los discursos.

lunes, 26 de mayo de 2008

LOS LUNES AL SOL: UN PASEO POR LAS RIBERAS DEL HENARES

"Los lunes al sol" es el título de una hermosa y un poco ácida película dirigida por Fernando León de Aranoa e interpretada por Javier Bardem y Luis Tosar. Los protagonistas son dos obreros atropellados por los planes de reconversión industrial que se dedican a rumiar su amargura mientras deambulan por un paisaje urbano brutalmente golpeado por la crisis. Los lunes al sol es el nombre que se dan a sí mismos -con un punto de ironía que intenta pintar con humor la prosaica realidad de la vida- un grupo de prejubilados senderistas que dedican el primer día de la semana a recorrer los caminos de la sierra de Madrid. Al autor de esta bitácora -amigo personal de alguno de los caminantes- le cupo esta semana el honor de hacer de anfitrión para una alta representación de este grupo, deseosa de conocer los paisajes que recorre el río Henares a su paso por la ciudad de Cervantes.
P0co después del alba -aunque sin viento de levante- comenzamos nuestra caminata con rumbo sur, primero por la Calle de las Damas y luego por el Paseo de Pastrana hasta llegar a los merenderos situados junto al puente Zulema. Este puente, además de haber inspirado la cabecera de este blog, da nombre a un trágico suceso ocurrido hace muchos años en la ciudad y del que hablaremos otro día. Desde los merenderos fuimos remontando el curso del río por su orilla derecha, llevando siempre a nuestra izquierda los barrios periféricos de la ciudad y a nuestra derecha el verde paisaje primaveral del Parque de los Cerros. Este parque natural, de unas mil hectáreas de extensión, viene a ser a Alcalá lo que la Casa de Campo es a Madrid, aunque la vegetación es mucho más pobre.
Junto a la Ermita del Val, que quedó inmortalizada en el himno de la ciudad y que es el escenario preferido por muchos jóvenes alcalaínos para celebrar sus bodas, dimos por concluído el paseo. En total fueron unos siete kilómetros, si contamos la ida y la vuelta, jalonados por lugares característicos de la villa complutense, como son el Barrio de Nueva Alcalá, la Isla del Colegio, el Mercadillo de los Lunes, el Archivo General de la Administración, la Ciudad Deportiva municipal y las ruinas de la fortaleza árabe que hubo en su día por estos pagos. Repusimos fuerzas con un suculento menú del día en una de las más afamadas tabernas del casco antiguo. En las fotos podéis ver, en primer lugar, el aspecto que presenta el río junto a los merenderos del Zulema, en la segunda aparecen el autor de este blog y uno de los caminantes en un sitio que era conocido popularmente como "la Presa de Cayo". Es un recorrido cómodo y muy atractivo, ideal para echar una mañana de cualquier día en cualquier época del año.

viernes, 23 de mayo de 2008

RAJOY SE ENFRENTA A LA CONSPIRACIÓN DE LOS EXTREMISTAS

Escribo estas líneas poco después de escuchar en la radio que Mariano Rajoy confirma su intención de presentarse a la reelección en el próximo congreso del Partido Popular y reta a sus oponentes a que presenten un candidato. A esto se le llama coger el toro por los cuernos y creo que, por fin, el líder del PP se enfrenta a la situación interna de su partido con acierto, determinación y energía. Sus adversarios -por lo menos una gran parte de ellos- no están planteando el enfrentamiento en términos de debate ideológico, sino más bien al modo de una conspiración golpista que busca la renuncia del líder antes de llegar al congreso.
Estuve el miércoles pasado en la tribuna de prensa del Congreso de los Diputados y desde allí pude ver un detalle que no me gustó nada y que me parece uno de esos famosos errores que con tanto ahínco se están reprochando a Rajoy y sus colaboradores. Estaba el líder sentado en el primer escaño de la bancada popular y a su lado se sentó Soraya Sáenz de Santamaría y a continuación de ésta se sentó su segundo en la dirección del grupo, José Luis Ayllón. No respetaron el escaño de Angel Acebes, que en la pasada legislatura se sentaba siempre al lado del Presidente del partido. Cierto que el Secretario General ya ha anunciado su renuncia y está desaparecido, pero las formas son las formas y deben respetarse para que la vida política discurra con fluidez y sin más chirridos que los estrictamente necesarios. Es sólo un detalle, nimio si se quiere, pero a mi juicio representantivo de esas equivocaciones que está cometiendo Rajoy en las formas.

EL MISIL SAN GIL BAJO LA LÍNEA DE FLOTACIÓN
Así que Rajoy y los suyos no aciertan con las formas más adecuadas y respetuosas, pero lo que tienen enfrente es una ofensiva coordinada que no oculta su objetivo: hundir la candidatura del líder antes de que pueda presentarse a la consideración de los delegados -o compromisarios- elegidos por las agrupaciones locales. María San Gil, la Presidenta del PP vasco, apoyándose en razones tan etéreas como el liderazgo, la confianza y los principios, había dado un plazo de cuarenta días para tratar de superar el desencuentro con el Presidente nacional. Sin embargo, ha incumplido su palabra para proseguir con la estrategia de acoso y derribo. Y a rebufo de San Gil salió a la palestra José Antonio Ortega Lara, el hombre que más tiempo ha pasado en manos de los terroristas, para anunciar a bombo y platillo su abandono de la militancia popular. A José María Aznar y Esperanza Aguirre les faltó tiempo para hacer público su disgusto por los abandonos de San Gil y Ortega Lara y remachar un poco más en sus acusaciones de que algo se está haciendo muy mal desde la dirección nacional de los populares. Todo muy clarito y por su orden, como gustaba decir el ex-Presidente del Gobierno en su época de esplendor.

CREANDO LAS CONDICIONES PARA UN PRONUNCIAMIENTO
La estrategia de los adversarios de Rajoy huye de la confontación ideológica, donde seguramente lo tendrían muy difícil poque el PP sigue defendiendo lo mismo de siempre, aunque el líder y sus colaboradores han comprendido que necesitan hacer algunos cambios,algunos maquillajes, para llevar a cabo una oposición más eficaz y más creíble. Es una estrategia que a mí me recuerda lo que hicieron los líderes políticos y sociales de la extrema derecha chilena para propiciar el golpe de Estado contra el Gobierno de Salvador Allende. Primero se crea una sensación de caos, luego se acusa al gobernante de estar traicionando los sagrados principios de la patria (o del Partido) y finalmente se defiende la necesidad imperiosa de que alguien con las ideas claras restablezca la autoridad, el orden y acabe con el desgobierno. ¿Asistiremos a un pronunciamiento en el Partido Popular en las pocas semanas que restan hasta el congreso de Junio? Yo no lo descartaría. Lo que pasa es que el único que tendría posibilidades de ganar por esa vía es José María Aznar y no estoy seguro de que quiera volver a las andadas de Fraga cuando, cabreado por las erráticas actuaciones de Antonio Hernández Mancha, lo echó de la sede de Génova poco menos que a patadas. Pero podría surgir una candidatura alternativa, tal como reclama el propio Rajoy, apoyada directa o indirectamente por su antecesor. Eso podría ser una gran cosa para el Partido Popular y para la democracia española, después de tantos años de ejercicio del "dedazo" en el seno de la derecha.

jueves, 22 de mayo de 2008

RODRÍGUEZ ZAPATERO SE COMPROMETE A UNA SUBIDA DE LA LUZ "RAZONABLE Y RAZONADA"

Sobre la tarde parlamentaria planeaba la satisfacción compartida por la brillante operación policial de Burdeos. Primero el Jefe de la Oposición y luego el del Gobierno, felicitaron desde sus escaños a los esforzados y eficaces miembros de la Benemérita. Pero, una vez constatado por todos que la democracia ha dado un paso más en su larga marcha contra el terrorismo, la sesión de control de este miércoles fue directa a las cosas de comer, es decir, a las tarifas eléctricas, que penden sobre nuestras cabezas, como una espada de Damocles que podría darnos un buen "latigazo".
Francisco Jorquera, diputado del Bloque Nacionalista Gallego que se estrenaba en estas lides, puso encima de la mesa la preocupación y hasta la irritación de millones de ciudadanos y consumidores por la anunciada subida del recibo de la luz y por la desaparición, a partir del próximo mes de julio, de la tarifa nocturna. Según Jorquera, el gobierno está obligado a tener en cuenta la alarma social provocada por la Comisión Nacional de la Energía con su propuesta de incrementar en más de un 11 por ciento las tarifas. También criticó el diputado nacionalista la supresión de la tarifa nocturna, modalidad a la que se acogieron en el pasado reciente más de un millón de hogares que ahora se encuentran con que las inversiones que hicieron en su día pueden quedar inutilizadas o provocarles unos costes exorbitantes. Jorquera cifró entre un 25 y un 8o por ciento el incremento que puede experimentar el recibo de la luz como consecuencia de la nueva estructura tarifaria.
El Jefe del Gobierno se mostró consciente del malestar causado por la Comisión Nacional de la Energía y se esforzó a fondo para tranquilizar a los consumidores y matizar lo que había dicho el diputado del Bloque. En primer lugar, aseguró que la desaparición de la tarifa nocturna viene obligada por una directiva de la Unión Europea ( es asombroso que las encuestas sigan definiéndonos a los españoles como los más europeístas, dado que todos los golpes bajos contra nuestro bolsillo se achacan a las directivas de la UE). En segundo lugar, Rodríguez Zapatero subrayó que hasta ahora lo único que hay es una propuesta de la Comisión de la Energía y que la decisión del Gobierno será "razonable y razonada, teniendo en cuenta las repercusiones sociales y la evolución de la economía". El Jefe del Ejecutivo añadió que, si bien es cierto que desaparece la tarifa nocturna, ésta se sustituye por la denominada "discriminación horaria" que, según Rodríguez Zapatero, beneficiará a un número mucho mayor de consumidores. El nuevo modelo, concluyó el Presidente, no debe suponer un incremento de costes para la inmensa mayoría de los hogares. De hecho, el Gobierno calcula que la factura global que pagamos los ciudadanos por el suministro eléctrico podría reducirse en un 2,5 por ciento.

MANIFESTACIÓN POR LA ENSEÑANZA PÚBLICA
Un par de horas después de celebrada esta sesión de control, me encontré en el Paseo de Recoletos con la manifestación convocada por los sindicatos en defensa de la enseñanza pública en la Comunidad de Madrid. Miles de personas, padres, alumnos y profesores, perticiparon en esta convocatoria, con la que se cerraba la jornada de huelga en la educación no universitaria. En la foto de la derecha podéis ver el aspecto que presentaba la protesta unos metros más allá de la Plaza de Cibeles.

martes, 20 de mayo de 2008

¿CONOCE IBARRECHE EL PAÍS EN QUE VIVE?

"Reconozcamos que no conocemos bien nuestro país". Esta es una de las afirmaciones, despiadadamente autocríticas, que se hacen en el documento interno que han preparado el Coordinador General de Izquierda Unida y un centenar largo de destacados militantes de la coalición de izquierdas. Me estaba acordando de esta frase mientras escuchaba la rueda de prensa ofrecida por el Lehendakari Ibarreche después de su encuentro con Rodríguez Zapatero en La Moncloa. Un encuentro que ha terminado con desacuerdo total entre los dos interlocutores. Ibarreche se queja de que el Jefe del Gobierno se niega a pactar con el Lehendakari lo que estaba dispuesto a firmar con la banda terrorista ETA; y Rodríguez Zapatero reprocha al Jefe del Gobierno Vasco su incapacidad para comprender que todo proyecto político de futuro tiene que ser, primero, un acuerdo entre vascos y, segundo, estar dentro del marco establecido por la Constitución española.
Y ahí comienzan mis dudas acerca el grado de conocimiento que pueda tener Ibarreche sobre España. Yo creo que ni siquiera se ha leído la Constitución y por eso dice cosas como esta: "de la misma manera que el Parlamento Vasco no puede imponer su criterio a toda la sociedad española, las Cortes Españolas no pueden imponer su criterio a la sociedad vasca". O sea, que el Lehendakari no conoce o no comparte el concepto de soberanía nacional, dentro de sus ensoñaciones no hay espacio para la idea de que las Cortes nos representan a todos, con independencia de cuál sea el rincón del territorio en que nos ha tocado vivir. He aquí otra de las perlas que hemos podido escuchar a Ibarreche: "Euzkadi no es una parte subordinada de España y el futuro de los vascos nunca se decidirá en Madrid, nunca". Hay que ver la perra que tienen algunos con Madrid, cuando la capital del Reino pudo haber estado en cualquier otro sitio. De hecho, el futuro de los vascos podría decidirse perfectamente en Vitoria, Bilbao o San Sebastián...si el parlamento nacional tuviera su sede en cualquiera de esas ciudades.
¿Es la Alcarria -ese hermoso país al que a la gente no le da la gana de ir- una parte subordinada de España? ¿Son mi brazo derecho o mi oreja izquierda una parte subordinada de mi cuerpo? No entiendo este lenguaje de Ibarreche. Un lenguaje irritante y provocador que me lleva a la convicción de que tampoco conoce la historia en general y menos aún la historia particular de España. Porque a lo largo de la historia -que está ahí a disposición de quien quiera aprender algo de ella- cada vez que un dirigente político se ha dedicado a promover planteamientos como los del Lehendakari la cuestión ha acabado dirimiéndose por la vía de las armas. ¿Qué diría la clase política francesa si de pronto llegara a París un dirigente regional de Bretaña o de Alsacia asegurando que de ninguna manera son esos territorios una parte subordinada de Francia? Creo que le buscarían plaza en un psiquiátrico.
Decía Ibarreche después de su entrevista con Rodríguez Zapatero que ve a los socialistas enrocados y con el único proyecto de que se adelanten las Elecciones Autonómicas en el País Vasco. Posiblemente esa sería la mejor y más digna salida también para él, después del camino a ninguna parte que se empeña en recorrer. Que los ciudadanos elijan un nuevo parlamento regional, elección de la que saldrá, casi con toda seguridad, lo que ha salido siempre: que el Estatuto de Autonomía, tan perfectible como se quiera, es el punto de encuentro para la gran mayoría de los ciudadanos vascos. Y que cualquier intento de forzarlo, rompiendo de paso las costuras de nuestro traje constitucional, sólo puede llevar al enfrentamiento.

lunes, 19 de mayo de 2008

EL DÍA DE LOS MUSEOS CASI SE MUERE DE ÉXITO

Cuando la oferta es gratis, la demanda tiende a ser infinita. Esto es lo que ocurrió el domingo por la mañana -Día de los Museos- frente a la puerta del convento de Santa Catalina de Siena, uno de los monumentos alcalaínos que podían visitarse, junto con las Murallas y los restos romanos de Complutum, con motivo de la citada celebración. Decidimos ir al convento de clausura, habitado por siete monjas dominicas. La cartelería repartida por la ciudad ofrecía un número de teléfono para apuntarse por adelantado, pero también la posibilidad de hacerlo en el mismo momento de comenzar las visitas.
Los organizadores se vieron desbordados por la afluencia de público, y, aunque hicieron gala de la mejor voluntad, estuvieron un poco lentos de reflejos. Al fin y al cabo, no era tan difícil ir confeccionando una lista de espera e ir incorporando a los pobladores de esta lista a los horarios programados. Al final, se fue formando una cola en la que nadie se fiaba de nadie y que desembocó en la anarquía total cuando el Jefe de la Escuela Taller de la Fundación Colegio del Rey, también con la mejor de las intenciones, pidió que nos agrupásemos todos a fin de ganar tiempo en la explicación de los trabajos de restauración llevados a cabo en la portada del convento.
A pesar de las apreturas conseguimos un hueco en una de las visitas y puedo decir que mereció la pena, porque este convento, ubicado en la calle del Empecinado, a dos pasos de la plaza de los Santos Niños, tiene uno de los patios -o claustros- más hermosos de todo Alcalá. El edificio, que data del Siglo XVI, fue inicialmente concebido como casa-palacio de uno de los miembros más destacados de la poderosa familia Mendoza. Lo que ahora es la iglesia en el origen era uno de los salones del palacio, de proporciones más que notables. Y de proporciones y presencia extraordinarias es el patio, presidido por una estatua de Santo Domingo, el fundador de esta orden. La creación del convento fue a raíz de una disposición testamentaria de Juana Zúñiga de Mendoza, cuyos restos reposan en una urna funeraria incrustada en uno de los muros del patio, frente a la estatua de Santo Domingo. Las monjas dominicas se instalaron en sus dependencias a comienzos del Siglo XVII y ahí siguen, aunque ahora, como decíamos más arriba son sólo siete.
La primera de las fotografías que acompañan a este texto es una imagen del ala este del claustro, la segunda es de la portada, en la que se ha practicado una restauración que intenta ser lo más respetuosa posible con lo que era el edificio en su origen, y la tercera corresponde a otro de los monumentos que podían visitarse con motivo del Día de los Museos: los restos de las murallas medievales. La vegetación que se ve al fondo corresponde al Parque O`Donnell, creado a finales del XIX.

sábado, 17 de mayo de 2008

VIVIENDAS ASEQUIBLES: LA DISTANCIA CRECIENTE ENTRE LA REALIDAD Y EL DESEO

Concluíamos una entrada anterior (sábado, 10 de mayo) señalando que el problema de la vivienda en España no radica tanto en el coste de las hipotecas como en el precio de lo que se construye o se vende de segunda mano. Hace veinticinco años -no queda más remedio que mirar un poco hacia el pasado para conocer mejor el presente y tratar de proyectarnos luego hacia el futuro- en Alcalá de Henares (la ciudad Patrimonio de la Humanidad donde se escribe esta bitácora) era posible comprar un piso de unos cien metros cuadrados, con trastero y plaza de garaje, por unos treinta mil euros. Había, por supuesto, casas mejores y más caras y también peores y más baratas. Pero digamos que ese era el precio que uno podía esperar por un piso situado en la parte media-alta de la tabla. Y creo que, en el conjunto de las capitales de provincia españolas, los precios no debían de andar muy alejados de esa cifra que yo recuerdo.
¿A cuánto podían ascender los salarios medios a comienzos de los ochenta del Siglo XX? Creo que tampoco me alejo mucho de la realidad si digo que debían de estar en torno a los seis mil euros anuales brutos. Ya sé que por entonces el Euro era sólo un sueño de algunos visionarios, pero, a efectos de cálculo mental, me manejo mejor con la moneda única. ¿Qué ha pasado en los años transcurridos? Pues lo que ha pasado es que el precio de una vivienda de las características descritas ronda ahora los 350.000 euros mientras que la cuantía media de los salarios, según el Instituto Nacional de Estadística, no llega a los 25.000 euros anuales. Es decir, una vivienda cuyo precio multiplicaba por cinco el salario medio hoy lo multiplica por catorce o quince veces.
Esa es la magnitud, queridos "blogueros", del despropósito que entre todos hemos llevado a cabo sobre la piel de toro. Y digo entre todos porque, viendo lo que estaba pasando, la inmensa mayoría ha querido participar en el festín; y el que no ha participado ha sido porque no ha podido. Nos hemos comportado como las familias americanas durante los felices veinte, cuando, llevadas por la avaricia y el convencimiento de que las ganancias no tendrían fin, se endeudaban hasta las cejas para comprar los títulos cotizados en Wall Street. Luego vino la que vino en el otoño del 29 y lo que nosotros debemos esperar es que el despertar del sueño, el "ajuste" como dicen los especialistas, no sea tan brutal como lo fue entonces.
DESPUÉS DE LOS EXCESOS, EL AJUSTE INEVITABLE
Es evidente que el citado "ajuste" -cuyas consecuencias no deben evitarse artificialmente, según dijo Pedro Solbes en el Congreso- debería tener al menos dos aspectos: de un lado, rebajar el número de viviendas construidas hasta hacerlo coincidir con las necesidades provocadas por el crecimiento de la población; y de otro, recortar los precios hasta encontar una relación más aceptable con la capacidad adquisitiva de los ciudadanos. Está claro que nos enfrentaremos también a otras consecuencias no deseadas, como el frenazo en el crecimiento económico, el aumento del paro y la caída de la riqueza financiera de las familias y las empresas. Pero el modelo español, con una economía obsesivamente orientada hacia el ladrillo, ya no daba más de sí: los excesos, como decía el Vicepresidente Solbes, deben corregirse.
Y en lo que estamos ahora es en la duda de hasta dónde llegará o debería llegar esa corrección. En repetidas ocasiones, los expertos nacionales e internacionales han publicado informes en los que aseguraban que la sobrevaloración de los precios de la vivienda en España llegaba hasta el cuarenta por ciento. De hecho, la rebaja tendría que ser superior a un cincuenta por ciento para que se cumpliera una regla económica que suele cumplirse a rajatabla en relación con otros bienes duraderos: gracias a las ganancias de productividad, el tiempo de trabajo necesario para la adquisición de un bien (pongamos un coche) tiende a disminuir. Es decir, que si hace un cuarto de siglo hacían falta, por término medio, cinco años de trabajo para adquirir una vivienda, la lógica nos indica que ese tiempo tendría que ser algo menor en nuestros días. Pero la lógica económica estalla en mil pedazos cuando ruge la marabunta especulativa. Por otra parte, hay que reconocer que una caída tan brusca de los precios tendría efectos catastróficos, sobre todo si el valor de mercado de las casas llegara a situarse por debajo de la cuantía de las hipotecas contratadas para comprarlas.
¿ES POSIBLE EL ATERRIZAJE SUAVE?
Esta expresión del aterrizaje suave se puso muy de moda en los últimos años de los Gobiernos de Felipe González. Yo recuerdo habérsela oído a Javier Solana, que por aquel entonces era el portavoz del Ejecutivo. Sin duda, esa sería la mejor de las opciones posibles: una largo estancamiento de los precios que diera lugar a una relación más favorable con el poder adquisitivo de los ciudadanos a medida que los salarios fueran creciendo año tras año. La demanda que generan las nuevas familias que se crean debería ser atendida principalmente por viviendas de protección oficial, ya fueran de promoción privada o pública. De este modo, el mercado libre, con una menor presión sobre los precios, quedaría preferentemente para quienes ven en el ladrillo un atractivo instrumento para la inversión y el ahorro. En este último caso, los beneficios esperados deberían venir más por la vía del alquiler de las propiedades que por la vía de la revalorización incesante, de la misma manera que, cuando uno compra bonos del Estado, los rendimientos proceden de los intereses y no de la subida de precios de los títulos. ¿Llegaremos a ver una distancia decreciente entre la realidad y el deseo?



miércoles, 14 de mayo de 2008

SESIÓN DE CONTROL EN EL CONGRESO: RODRÍGUEZ ZAPATERO ASEGURA QUE LA DEMOCRACIA VENCERÁ AL FANATISMO ASESINO


Los grupos parlamentarios, bajo el impacto causado por el atentado de la banda terrorista en la localidad alavesa de Legutiano, decidieron aprovechar la sesión de control para enviar a la ciudadanía un mensaje de unidad contra el terrorismo. Por acuerdo de todos, se supendieron las tres preguntas que iba a contestar el Presidente del Gobierno y fueron sustituídas por breves declaraciones institucionales, en las que se recogía esa voluntad de combatir unidos la amenaza de los terroristas.
La primera de estas declaraciones fue la de José Bono, el Presidente de la Cámara Baja, para pedir a todos un minuto de silencio. "La firmeza democrática en defensa de la Constitución -decía Bono- no va a ser doblegada por el crimen, por doloroso que éste sea". Todos los diputados se pusieron en pie en sus escaños para guardar ese minuto de silencio en memoria de Juan Manuel Piñuel, el guardia civil asesinado por los terroristas de ETA.
Una vez concluido el minuto de silencio, tomó la palabra el líder del PP, Mariano Rajoy, quien pidió al Presidente del Gobierno esfuerzos para recuperar el consenso perdido, adelantando que no faltarán esos esfuerzos por parte de los populares. Para Rajoy, lo prioritario y lo más eficaz contra el terrorismo es que los españoles vean unidas a las dos principales fuerzas democráticas del país. "Le dije en enero del año 2.007 -añadía el Presidente del PP- que cuando hubiera que apretar los dientes en defensa de los valores democráticos estaría a su lado; hoy le repito esas palabras porque mi objetivo es la derrota de ETA".
José Luis Rodríguez Zapatero agradeció a todas las fuerzas parlamentarias el respaldo ofrecido al Gobierno y se mostró convencido de que la Ley y la Justicia harán rendir cuentas a los culpables del "miserable y cobarde atentado de Legutiano". "La democracia -remarcó Rodríguez Zapatero- se impondrá al terror y vencerá al fanatismo asesino; quienes luchamos contra el terrorismo somos más fuertes cuando estamos unidos y la banda terrorista ETA es mucho más débil, su final está más cerca".
El portavoz de Convergencia y Unión, Josep Antoni Durán i Lleida, pidió que no se excluya a ningún grupo democrático del consenso antiterrorista; y el portavoz del PNV, Josu Erkoreka, proclamó la indignación de su partido cuando alguien pueda decir o pensar que tienen algo que ver con esta banda de asesinos. "Nos separa un abismo", añadía Erkoreka antes de repetir las palabras del comunicado de su partido en el que se asegura que ETA no quiere una patria de hombres y mujeres libres y que sólo desde el respeto a los derechos de las personas se puede hacer avanzar a la sociedad.
En los pasillos del Congreso, mientras los líderes políticos viajaban hacia la localidad alavesa, quedó flotando la sensación de que se quieren superar los duros enfrentamientos de la legislatura anterior. Un nuevo ambiente que resumía la portavoz popular, Soraya Sáenz de Santamaría: "hoy no es el día de preguntar por las prioridades del Gobierno, hoy es el día de rendir un homenaje a Juan Manuel Piñuel y a todas las víctimas del terrorismo".

sábado, 10 de mayo de 2008

¿HASTA DÓNDE DEBERÍA LLEGAR EL AJUSTE INMOBILIARIO?

En un artículo anterior (o post,como suele decirse en el estrafalario lenguaje de Internet), defendíamos aquí la idea de que resultaba imprescindible el fin de la burbuja inmobiliaria experimentada por España, y sugeríamos que los beneficiarios de la previsible caída de los precios serán los ciudadanos que necesitan ejercer su derecho constitucional a una vivienda digna.
Una idea que parece compartir el Vicepresidente Pedro Solbes, quien aseguró el jueves día 8, durante su comparecencia ante la Comisión de Economía del Congreso, que no es partidario de "impedir artificialmente el necesario ajuste de la construcción, porque este sector ha acumulado excesos en años anteriores que deben ser corregidos para que la construcción residencial vuelva a crecer con normalidad". Solbes reconocía, a renglón seguido, que el ajuste de la construcción, dado su efecto de arrastre sobre el resto de los sectores económicos, va atener o está teniendo ya un impacto muy fuerte en la evolución del PIB y en el aumento del número de parados.

CONSTRUCTORES Y PROMOTORES CONTRA SOLBES
Las palabras del Vicepresidente Económico en el Congreso provocaron la airada reacción de los que más se han llenado los bolsillos con la bonanza de años anteriores. El Presidente de la patronal de constructores, Guillermo Chicote, pidió en Radio Nacional que el Gobierno se deje de frivolidades y discursitos y adopte medidas para hacer frente a un problema de gravedad extraordinaria que, según sus cálculos, puede llevar al paro a un millón de trabajadores. Los constructores insisten en mostrarnos su rostro más angelical: las ganancias de su cuenta de resultados no les importan, no piden nada para ellos, sólo piden que se de confianza a los posibles compradores garantizándoles unos intereses hipotecarios no superiores al 5 por ciento. De hecho, abogan por un nuevo tipo de vivienda, a mitad de camino entre el mercado libre y la protección oficial. ¿Y por qué no se olvidan del mercado libre hasta que éste haya drenado las opulencias anteriores y se dedican a construir viviendas protegidas, que son las que la gente necesita y no encuentra?

¿EL PROBLEMA ES LA HIPOTECA O ES MÁS BIEN EL PRECIO?

El corajudo Chicote -muy puesto en su papel de Robin Hood invertido- señalaba la necesidad que tiene el comprador de poder atenerse a ciertas certidumbres en cuanto a la cuota munsual que habrá de pagar por su vivienda. Pero el problema real -querido constructor- no es la hipoteca, el verdadero problema es el precio del bien que queremos hipotecar. A comienzos de los ochenta del siglo pasado -¡ah la memoria, qué gran fuente de inspiración para el periodista "bloguero"!- se podían comprar viviendas con los tipos de interés entre el 12 y el 15 por ciento, y, sin embargo, la vida media de una hipoteca no iba más allá de los 15 años. Añadamos, como homenaje y concesión a la memoria, que el autor de esta bitácora, en un intrépido ejercicio de "menage a trois" financiero, firmó dos al mismo tiempo: una al 11 por ciento y la otra al 14. Hoy en día, por el contrario, las hipotecas pueden rondar el 5 por ciento, pero no hay ninguna que se firme por menos de 20 ó 25 años. ¿Qué nos ha pasado? ¿Quién se ha llevado nuestro queso? Hablaremos de ello en el siguiente "post".

martes, 6 de mayo de 2008

¿QUIÉN SE BENEFICIARÁ DE LA CRISIS INMOBILIARIA?

Criticábamos aquí hace un par de días a los principales protagonistas y beneficiarios de la burbuja inmobiliaria experimentada por nuestro país durante los últimos años, o más bien las últimas décadas. Según mis cálculos -siempre a ojo de buen cubero, porque no tengo a mano las estadísticas que me permitirían obtener las cifras exactas- diez mil euros invertidos en deuda pública hace veinticinco años se habrían convertido hoy en unos sesenta y cinco mil euros. Esos mismos diez mil euros, puestos en ladrillos -tan parecidos, en su diseño, a los lingotes de oro- se habrían convertido en unos ciento cuarenta mil, más del doble que en los títulos del Estado.
El ladrillo, pues, se ha convertido en la riqueza y el drama en que nos vemos atrapados los españoles de hoy en día. Riqueza y drama que se resumen en el hecho cierto de que la inmensa mayoría hoy no podríamos comprar la vivienda en que habitamos. Durante los años de bonanza, con los precios subiendo a ritmos anuales cercanos al veinte por ciento, pudimos pensar -como tantos y tantos en todos los fenómenos especulativos que se han dado a lo largo de la historia- que por fin habíamos encontrado un camino infalible para convertirnos en millonarios. Muchos lo consiguieron de veras, sobre todo si tenían la fortuna de ser propietarios de varias casas. Habíamos convertido la vivienda en un instrumento para la inversión, era nuestro activo financiero favorito, ya que no parecía tener otro destino que el de subir y subir indefinidamente.
Pero la vivienda, antes que un activo financiero, es un bien de primera necesidad, es un derecho constitucional que cientos de miles de personas, quizá millones, no pueden ejercer en esta España en la que tanto hablamos, merced a la hegemonía socialista, de ampliar los derechos sociales y ciudadanos. La vivienda sí que es un derecho social y ciudadano y bien poco se ha hecho, a lo largo de décadas, para garantizarlo. Y, en la medida en que muchos se enriquecían con la enloquecida escalada de los precios, otros muchos se empobrecían viendo alejarse cada vez más sus posibilidades de acceder a una vivienda digna. Hoy es ya un lugar común, como digo, que la gente te cuente, en cualquier conversación de café, que ahora no podría comprar la vivienda que adquirió hace quince, veinte o veinticinco años.
Era, pues, una necesidad vital que los precios de las casas dejaran de crecer o incluso que bajaran para que el componente social de este bien pasase a primer plano en detrimento del componente financiero. Era vital que la gente aprendiese -aprendiésemos- la dolorosa lección de que la vivienda, como instrumento para la inversión, puede llegar a tener los mismos problemas que cualquier otro instrumento, es decir, que puede subir, pero también puede bajar. Era una necesidad imperiosa que la marea especulativa encontrara el necesario final. Un final que está teniendo un fuerte impacto en la actividad económica y está ocasionando un rápido aumento del número de parados. Se abre, sin embargo, la esperanza de que vayamos hacia unos precios más razonables y que los ciudadanos que necesitan una vivienda puedan tener un poco menos difícil el disfrute de este derecho constitucional.

domingo, 4 de mayo de 2008

UN MILLÓN DE PISOS SIN VENDER

Leo en la playa, mientras busco la inspiración en el incesante ir y venir de las olas, que hay en España unas setecientas mil viviendas nuevas terminadas y sin vender. Y de seguir las cosas como hasta ahora, puede que terminemos el año con la cifra, mucho más redonda, de un millón. Está claro que los precios deberán seguir bajando hasta encontar un nuevo punto de equilibrio entre los que estarían dispuestos a comprar y los que desean vender. Lo que me asombra es que los portavoces de la patronal de promotores, tan fervientes partidarios del mercado libre, pidan ahora descaradamente la ayuda del Gobierno con el argumento de que "no están pidiendo para ellos, sino para toda la sociedad, puesto que si no logran vender lo construido no podrán reinvertir".
¿Por qué no empiezan por reconocer sus culpas y pedir perdón? Al calor de una demanda desaforada -que creía haber encontrado la gallina de los huevos de oro- promotores y constructores han obtenido durante años unos rendimientos exorbitantes. Nunca pensaron en que debían moderar el ansia de beneficios. El objetivo era forrarse bien el riñón y convertir lo sobrante en yates de lujo y aviones privados. Y ahora, con más morro que un oso hormiguero, acuden en romería a pedir la urgente intervención de las autoridades públicas. Deberían intervenir, sí, pero con un Decreto que declarase bienes de utilidad pública todas esas viviendas sin vender y la consiguiente expropiación, mediante el pago de un justiprecio, como se hace con las tierras de los campesinos cuando se trata de construir una autopista o una línea de alta velocidad. Constructoras, promotoras, bancos y cajas de ahorro sufrirían el impacto en sus cuentas de resultados, pero no creo que fueran a hundirse en vista de lo que ganaron en el pasado.